歯ぎしりとくいしばりについて知ろう

2025/02/26

歯のトラブル

今回のテーマは「歯ぎしりやくいしばり」です。寝ている間にギリギリギリ…家族に指摘されたことはありませんか？また、音はなくても無意識にくいしばっている場合も多く、発見が遅れることもしばしばです。この記事では、歯ぎしりやくいしばりの原因、症状、それによる影響、そして治療法について詳しくお話しします。これを機に、ご自身やご家族の口腔健康を見直してみてはいかがでしょうか。

1. 歯ぎしりとくいしばりの原因

歯ぎしりやくいしばりは、医学的には「ブラキシズム」とも呼ばれます。多くはストレスが原因とされていますが、他にもさまざまな要因が考えられます。例えば、精神的な緊張や不安感、歯並びの問題、噛み合わせの異常、そして生活環境の変化なども影響します。また、遺伝的な要因もあるため、家族に同様の症状を持つ方がいる場合は、注意が必要です。

睡眠中に無意識に行うことが多い歯ぎしりですが、昼間に意識的なくいしばりが起こることもあります。これは、集中しているときやストレスが溜まっているとき、力仕事をしている時などに発生しがちです。知らないうちに歯や顎に負担をかけてしまうため、無自覚でも注意が必要です。

2. 症状と影響

歯ぎしりやくいしばりは、一見無害に見えるかもしれませんが、実際にはさまざまな悪影響を及ぼします。症状としては、歯のすり減り、歯の痛み、顎の痛み、頭痛、そして肩こりなどが挙げられます。特に、歯がすり減ることで見た目が悪くなり、熱いもの冷たいものがしみるなどの感覚過敏が生じることもあります。

また、むし歯や歯周病のリスクが高まることも見逃せません。歯の表面が削られることで、虫歯菌が侵入しやすくなるのです。さらに、日常生活にも影響が及びます。たとえば、朝起きたときに感じる疲労感や不快感、それによるストレスの増大は、心身の健康に悪影響を及ぼします。

3. 治療法

歯ぎしりやくいしばりの治療法としては、まずは専門の歯科医師による診断が必要です。治療法の一つに、「ナイトガード」という装置があります。これは寝ている間に歯や顎を保護するためのマウスピースで、症状の軽減に非常に効果的です。ナイトガードは、患者さんの口に合わせて作成されるため、個人に合わせたフィット感が得られます。製作には1〜2週間ほどかかり、費用は保険適用のもので5,000円程度です。

また、根本的な解決を目指すなら、ストレスの軽減や生活習慣の見直しも重要です。リラクゼーションや運動など、ストレス管理の手法を取り入れることが推奨されます。顎関節のストレッチや、日常でのくいしばりに気を付けることも効果的です。

4. 日常生活での予防法

予防は治療以上に大切です。まず、日常生活の中でストレスを感じたときに、意識的に肩や顔の筋肉をリラックスさせることを心がけましょう。スマートフォンやパソコンを長時間使うことでのストレスが原因とされることも多いため、定期的な休憩と軽い運動を取り入れることをお勧めします。

また、枕の高さや寝具の見直しも効果的です。寝相によっても顎や歯にかかる負担が変わるので、自分に合った寝具を選ぶことで症状の軽減につながります。

5. 長期的な健康への影響

放置したまま長期間にわたって歯ぎしりやくいしばりを続けることは、口腔内だけでなく全身の健康にも影響を及ぼします。歯がすり減ることで噛む力が弱まり、消化不良を引き起こす可能性もあります。食物をうまく咀嚼できないと、胃腸にも負担がかかり、さらに健康が損なわれることになるでしょう。

また、睡眠の質の低下は精神的な疲労感を増大させます。慢性的な疲労や集中力の低下により、生活の質が下がることも考えられます。したがって、歯ぎしりやくいしばりは、早期の発見と適切な対策が何よりも重要です。

まとめ

歯ぎしりやくいしばりは見た目には分かりにくい問題ですが、口腔内の健康に大きな影響を及ぼします。ストレスや生活習慣の見直しを行いながら、専門の歯科医師の診断を受けることが大切です。健康な生活を送るためにも、早めの対策を心がけましょう。幸い、治療には効果的な手法も複数存在するので、自分に合った方法で健康管理に努めてください。